10月10日，時任殖民大臣的張伯倫命令米爾納對南非提出的條件予以拒絕。

　　并非那位主張綏靖政策的老人，這位張伯倫極具侵略性，他主張激進政策，對外實施擴張，正是他這種主義才能幫助他獲得英國殖民大臣的席位。

　　在1899年10月11日下午五點整，德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦共和國聯(lián)邦議會向英國宣戰(zhàn)，第二次布爾戰(zhàn)爭爆發(fā)。

　　作為本土作戰(zhàn)，布爾人希望率先將英國人用來運兵的鐵路線和港口搗毀，為此制定了兵分兩路的計劃。

　　和西班牙的宣戰(zhàn)不同，西班牙宣戰(zhàn)后西班牙也無法搶到先手，英國和布爾接壤的情況下，布爾的先行宣戰(zhàn)就變得至關重要。

　　1899年10月12日，宣戰(zhàn)后的第一天，布爾人就派出三支隊伍對英國發(fā)起進攻，對英國的東西開普鐵路干線造成致命威脅。

　　布軍總司令皮埃特·茹貝爾將軍更是直接親自率領主力部隊，從東奧蘭治翻越德拉肯斯山，進入納塔爾殖民地，直撲納塔爾英軍主力所在地萊迪史密斯。

　　十月份的戰(zhàn)事完全由布爾人主導，英國能做到的事情相當有限。明明此刻在南非這片大地上，英國有著數萬人的軍隊，而沒有完全動員的布爾人軍隊數量也不夠三、四萬人之數。

　　10月20日清晨，追擊的布軍在塔拉納山同駐扎在這里保衛(wèi)萊迪史密斯外圍防線的一旅英軍發(fā)生了戰(zhàn)斗。

　　布軍指揮官梅厄將軍利用有利的地勢和晨霧的掩護對英軍發(fā)動了突然襲擊。此戰(zhàn)英軍損失465人，布軍損失145人。

　　主攻方打出三比一的戰(zhàn)損比，即使只是小規(guī)模戰(zhàn)斗，仍足以讓英國在歐洲的顏面掃地。

　　尤其是這種各國列強沒事干，把所有注意力都放在英國身上的時候，俄羅斯因為向東擴張但沒發(fā)生戰(zhàn)爭的緣故，各國的視線幾乎都牢牢的鎖定在英國身上。

　　英國的逆天戰(zhàn)損比，短短三天，在10月23日這天，便在歐洲大地上傳播起來。

　　沒有逆天，只有更逆天。英國政府大怒下，一面催促尚未就位的總司令率領部隊抵達南非，一面讓英軍不要龜縮，要主動出擊打個漂亮仗。

　　在海上的隊伍再怎么催促也快不到哪邊去，可殖民地的英軍是實實在在受到了國內的消息。

　　1899年10月30日，萊迪史密斯的四千英軍在收到命令的喬治·懷特中將的指揮下向布軍發(fā)動反攻，在尼科爾森峽谷同茹貝爾指揮的布軍主力遭遇，英軍戰(zhàn)敗，損失1272人，余部退回萊迪史密斯，旋即被包圍。

　　而在前一天，29日，英國南非遠征軍總司令、曾經在愛爾蘭鎮(zhèn)壓過當地起義的雷德弗斯·布勒上將率領的兩萬英國部隊才到達開普敦。

　　剛抵達開普敦，還沒做出部署的布勒上將就聽到這么一個消息，來歡迎他的到來。

　　不論是布勒上將本人，還是得到消息的國內，都大為震怒。堂堂英國中將帶領的英國陸軍，居然敗給了布爾人。

　　為此從11月中旬開始，布勒指揮的英軍在東、中、西三條戰(zhàn)線上向布軍發(fā)動反攻。

　　梅休因中將在西線解除金伯利包圍，弗蘭奇中將在中線進攻奧蘭治自由邦，布勒將軍率領主力部隊在東線解除萊迪史密斯包圍。

　　從配置上也可以看出英國的離譜，打個布爾人在戰(zhàn)爭初期就給到三名中將、一名上將的配置。

　　意大利對埃塞俄比亞發(fā)動戰(zhàn)爭不過是兩名少將的配置，英國的陸軍將領配置在各國看來，應該是放在歐洲而不是用在非洲。